Zes versnellingen op de Brompton

Zelden zal een verkoper het tijdens de onderhandelingen zo makkelijk hebben gehad. De vraag was: drie of zes versnellingen op mijn nieuwe vouwfiets van het merk Brompton? Ik stond versteld van mijn eigen enthousiasme, hield een bevlogen verhaal. De boodschap was zonneklaar: in Amsterdam heb je absoluut zes versnellingen nodig. Al die bruggen, hoorde ik mezelf zeggen. En al die tegenwind. Ik geloofde er heilig in. De verkoper hoefde slechts te knikken. "Ja. En als u gaat fietsen in Noord-Italië, dan is zes versnellingen ook heel handig".

Een half uur later fietste ik door Amsterdam. Ik deed mijn best om te genieten van het verschil tussen de vierde en de vijfde versnelling. Vergeefs. Dat verschil is nauwelijks voelbaar. Waarom heb ik in hemelsnaam zes versnellingen aangeschaft, vroeg ik mij vertwijfeld af. Twee was meer dan genoeg geweest. En Noord-Italië is prachtig, maar wij gaan nooit fietsen in Noord-Italië.

Soms begrijpt de mens zichzelf niet helemaal.

Paul Strijp, 4 juli 2014