Nauwelijks private investeerders, veel leegstand, in de openbare ruimte veel rokende en mensen met overgewicht. Het beeld van en in de stad Heerlen wordt er niet bepaald vrolijker op.
Maar dan is daar het station, onderdeel van het nieuwbouwproject Maankwartier. Een prestigeproject van de Socialistische Partij (SP), bedoeld als symbool van vernieuwing en ambitie voor de toekomst van Heerlen.
En het moet gezegd, de ruimte voor het station oogt fris, schoon en open. Met een toegangsweg naar Heerlen-Noord, één van de grootste probleemgebieden van het land. De verbinding naar die weg wordt echter geblokkeerd. Door drugsverslaafden.
Hun aanwezigheid houdt verband met de sluiting van de mijnen in de jaren zestig en zeventig en de komst van een Amerikaanse militaire basis naar het nabijgelegen Brunssum. Onder de soldaten bevonden zich veel zogeheten Vietnam-veteranen. Mannen die tijdens hun diensttijd in Vietnam een drugsverslaving hadden ontwikkeld, met name aan heroïne. Om te ontsnappen aan de zinloosheid van de oorlog en aan het gebrek aan steun van het thuisfront. Deze verslaving namen ze mee tijdens hun verhuizing naar Europa. Drugs werd daardoor makkelijk verkrijgbaar voor de inwoners van Heerlen.
Hoe Heerlen het verleden waar het zelf geen deel van uitmaakte, met zich meesleept. En daar nog steeds onder gebukt gaat.
Paul Strijp, 15 oktober 2024
Geen opmerkingen:
Een reactie posten