Buenos Aires en het electorale alcoholverbod

Je waant je in Europa. In Madrid, Barcelona of Parijs. Maar je moet jezelf er voortdurend aan herinneren dat je aan de andere kant van de wereld bent, in Zuid-Amerika. Buenos Aires om precies te zijn. Een stad met veel Italiaanse, Spaanse en Franse invloeden. Een smeltkroes zogezegd. Maar ook een stad waar je gelukkig de typisch Argentijnse elementen aantreft. Een keuken die vrijwel geheel en uitsluitend georiënteerd is op rundvlees, de tango die op de hoek van de straat wordt gedanst. En voor het overige een stad met alle bijbehorende tegenstellingen tussen rijk en arm. Zoals in elke grote metropool. Een herontwikkeld havengebied dat aan de overvloed van Dubai doet denken versus de wijk Boca waar alles om voetbal draait.

En dan is er nog iets. De stad oogt opvallend ontspannen. Grote parken waar mensen een dutje doen in de zon en waar uitlaatdiensten waken over honden in groepen van tien. Wat een verschil met veel West-Europese hoofdsteden die op dit moment door een politieovermacht worden bewaakt tegen terroristische dreigingen. Die zie je hier niet. Behalve op de dag van de nationale verkiezingen. Dan voel je nervositeit. Niet voor de dreiging van buiten, maar voor die van binnen. Argentinië is economisch en politiek nog steeds kwetsbaar. Een recente verdwijning van een Argentijn wiens lichaam later in een rivier is gevonden, Santiago Maldonado, heeft de open zenuw van deze samenleving blootgelegd. Die zenuw heet: de herinneringen aan de verdwijningen tijdens het regime van dictator Videla tussen 1976 en 1983.

Op de dag van de verkiezingen worden protestleuzen tegen de verdwijning van Santiago nerveus weggesausd van de muren van grote openbare gebouwen. Die worden door de politie bewaakt, met dranghekken die je in Europa ziet om terroristen het inrijden op een menigte te belemmeren. En de nervositeit tijdens de dag van de 
verkiezingen blijkt uit een alcoholverbod in restaurants. De kiezer wordt geacht nuchter zijn stem uit te brengen, de staat helpt daar graag een handje bij.

Ziet u dat laatste in Nederland gebeuren?

Paul Strijp, 24 oktober 2017

Argentijnse training in geduld

Op buslijn 152 moest hij wel meer dan een half uur wachten. In het centrum van Buenos Aires. Maar hij zag de mooie kant er wel van in. 'Hier in Argentinië leer ik om mezelf te trainen in geduld'. Dat zou hem, eenmaal terug in Nederland, natuurlijk goed van pas komen. Geen onnodige stress, genieten van het leven. Zoals het Argentijnse leven wel in meer opzichten het goede leven bleek te zijn.

Zijn weekend in Amsterdam begon doorgaans op de donderdagavond, hier een dag eerder. Met daarbij de kanttekening dat de dinsdag vrij was van colleges of andere studieverplichtingen. In het centrum van de Argentijnse hoofdstad ontmoette hij regelmatig studiegenoten, allerhartelijkst, alsof hij er al jaren woonde. Hij zat er welgeteld drie maanden.

Deze Zuid-Amerikaanse stage zal niet veel aan zijn intellectuele bagage hebben toegevoegd, de levenservaring was er des te waardevoller. Maar bovenal, voor zover hij dat nog niet kon heeft hij er leren feesten.

Paul Strijp, 24 oktober 2017

Annemieke Nijhof bepleit het kleine omwille van het grote

Het is zo makkelijk gezegd: "Ik houd me altijd aan mijn afspraken". Maar als we dat uitspreken, weten we dan wel wat dat betekent, je aan je afspraken houden? Annemieke Nijhof, CEO van het ingenieursbureau Tauw, hield ons een spiegel voor. Zij koppelde de betekenis van deze belofte aan de vertrouwenskwestie.

Stel, je zegt dat je een rapport levert op vrijdagmiddag. Maar op donderdagmiddag krijg je in de gaten dat je dat onmogelijk gaat halen. Wat doe je? Alles op alles zetten en desnoods de hele donderdagnacht doorwerken om je afspraak te kunnen nakomen? Of bel je met de mededeling dat het rapport later komt? Houd je je in dat geval óók aan je afspraken of schend je die? Of -nog een optie- lever je op maandagochtend omdat het weekend toch niet meetelt?

Realiseer je, aldus Annemieke Nijhof, dat mensen vaak te goeder 
trouw voor die laatste optie kunnen kiezen en daarbij overtuigd zijn van het feit dat ze hun afspraken nakomen. Terwijl een ander woedend en geïrriteerd een heel weekend zit te wachten. Sterker, als die van mening is dat je 's nachts maar had moeten doorwerken is zelfs het vertrouwen aan de orde. Relaties kunnen makkelijk sneuvelen door onze impliciete opvattingen. Wees daarom helder over wat je bedoelt. En wees mild als een ander niet dezelfde impliciete opvattingen heeft als jij.

Annemieke Nijhof leerde mij dat er soms iets kleins (zeggen wat je bedoelt) voor nodig is om iets groots (vertrouwen) in stand te houden.

Paul Strijp, 3 september 2017

De aanstaande sluiting van het Flevoparkbad als nachtmerrie

"Ik moet er niet aan denken", verzuchtte de badmeester terwijl hij zijn handen voor zijn gezicht sloeg. Mijn vraag was of de opening van het Flevoparkbad met een week verlengd gaat worden. Voor alle zwemmers van dat bad is die vraag namelijk belangrijker dan welk wereldnieuws dan ook. De plannen van president Trump met Noord-Korea of Venezuela vallen in het niet bij de datum van sluiting: blijft dat gewoon 3 september of komt er een week bij?

Die vraag is met meer geheimzinnigheid omgeven dan de huidige kabinetsformatie. Daar lekt ten minste zo af en toe nog iets over uit. "Ik kan er niets over zeggen, volgt u maar de berichten op internet", had de kassamedewerker mij nog toevertrouwd. Wie wanneer op welke gronden over de sluiting van het Flevoparkbad beslist, het is het best bewaarde geheim van Amsterdam-Oost.


De badmeester vervolgde.

"We hebben weer een fantastisch buitenseizoen gedraaid, ik moet niet denken aan de dag dat het bad gaat sluiten. Geen rellen, geen opstootjes. Helemaal niks. Ik ken al die jonge gasten uit de buurt, ik geef namelijk ook kickboks- en bokslessen. Vanaf het begin heb ik er mijn stempel opgedrukt met mijn eigen regels. Ze weten het: als ze één keer 'kanker hoer', 'vuile homo' of 'lesbische trut' roepen, krijgen ze een waarschuwing. De tweede keer vliegen ze eruit. Onze reputatie wordt alleen maar sterker, de bezoekersaantallen stijgen. Je kunt de sleutel in je scooter laten steken, daar gebeurt niets mee."

 

Hier sprak een man met passie voor zijn werk, vol trots. Het was aandoenlijk om te zien en te horen, temeer omdat ik de ontspannen sfeer van het zwembad helemaal herken.


Ik wenste hem sterkte voor die laatste week.
"Dank u, heer".


Paul Strijp, 26 augustus 2017

Folderen in de Luppo Stekstraat

Of wij hier uit de buurt kwamen? Neen, dat was niet het geval. Wij bevonden ons nabij de Luppo Stekstraat in Drieborg, provincie Groningen. Een straat vernoemd naar één van de twee hoofdfiguren in het boek De Graanrepubliek van Frank Westerman. Westerman vertelt over de rijke boeren - de tsaren van het graan - en de arme arbeiders. Die laatsten hadden te maken met een hoge werkloosheid, lage lonen en armoedige leefomstandigheden. Luppo Stek bereidde in de winter van 1928 – ‘29 een staking voor die de langste in de Nederlandse geschiedenis bleek te zijn. De arbeiders eisten loonsverhoging, maar de boeren gaven geen cent. De omgeving van de Luppo Stekstraat kent nog steeds veel communistische aanhangers. Welnu, daar waren wij dus.

Hij liep op ons toe. Tenger postuur, lange haren, ongeschoren. Geschatte leeftijd tussen de zeventig en vijfenzeventig.

“Ik woon hier nu een klein jaar. Er is hier werkelijk helemaal niks te beleven. Ik woonde met mijn vrouw in Duitsland. Maar zij is bij mij weggegaan. Toen kwam ik terecht op een camping in Vlagtwedde, niet ver hier vandaan. Ook kwam ik op een wachtlijst van de woningbouwvereniging. Vóór de winter moesten ze iets voor me gevonden hebben. En dat hadden ze. In Drieborg. Waar? vroeg ik nog. Drieborg? Nooit van gehoord! 

Oorspronkelijk kom ik uit de Jordaan in Amsterdam. Op een steenworp afstand van het Leidseplein. Nou, daar was altijd wat te beleven. In de Jordaan vroeg je aan je vrienden: kom je ook een biertje drinken? Binnen de kortste keren zat je met acht, negen man voor je huis. Dat is hier allemaal niet. Maar Amsterdam is ook veranderd, hoor. Amsterdam is Amsterdam niet meer. Allemaal Turken en Marokkanen die ze ook nog eens twintig keer kinderbijslag geven. Er zijn hier ook bijna geen cafés of restaurants in de verre omtrek. Het beste kun je naar de Coop in Bad-Nieuweschans gaan. Daar hebben ze een goede frikadel. Als je binnenkomt naar rechts. Je kunt er ook buiten zitten.“

Hij stapte op zijn rammelende fiets. Liet ons nog weten dat je in het leven toch iets moet doen, groette ons en ging verder met het bezorgen van folders.

Paul Strijp, 25 augustus 2017

(Bron: ANWB Wandelgids, Waddenkust 25 wandelingen 10 – 20 km, p. 59).

De aanwezigheid van de afwezigheid in Rostock

Landkreis Rostock. Een gebied in de deelstaat Mecklenburg - Vorpommern in Duitsland rondom de havenstad Rostock. Een gebied dat vroeger tot de voormalige DDR behoorde. En dat is nog steeds te zien. Moderne bebouwing en klassieke oostblok-flats wisselen elkaar af. Regelmatig zie je gebouwen waarvan je je afvraagt: wat is hiervan de bedoeling? Slopen of ooit nog een keer herontwikkelen? Laten verdwijnen uit het communistische geheugen of transformeren naar het moderne Duitsland?

Ik moest denken aan de prachtige woorden van Roel Bentz van den Berg.

"De sfeer is er ook een beetje zoals je die aantreft aan de rafelranden van een stad: verlaten fabrieksterreinen, vervallen pretparken, plekken waar je voortdurend de aanwezigheid van de afwezigheid voelt - plekken waar zijn en niet zijn, deze en gene zijde, elkaar overlappen". 

(Filosofie Magazine, april 2016, p.14)

Veel aanwezigheid van de afwezigheid dus, daar in Rostock.


Paul Strijp, 17 augustus 2017

Makkies in plaats van barbecue-subsidies

Soms kun je je oren niet geloven. Subsidies voor buurt- en straatfeesten. Ze schijnen te bestaan. 750 euro om met elkaar een barbecue te organiseren. Wel een hoop gedoe met papieren rompslomp. Maar als je je daar doorheen hebt geslagen en als je een beetje mazzel hebt, komt de wethouder nog langs om te vertellen hoe geweldig het wel niet is dat je met die barbecue bijdraagt aan de sociale cohesie in de buurt. Dat had jezelf nog niet bedacht. Immers, het is gewoon gezellig en de salades zijn ook dit jaar weer geweldig verzorgd.

Er is schrijnende armoede in Nederland, zo'n beetje alle subsidies zijn inmiddels afgeschaft. De burger heeft steeds minder van de overheid te verwachten en wordt steeds meer op zelfwerkzaamheid aangesproken. Participatiesamenleving. Maar om de een of andere wonderlijke reden kan de burger wel nog een beroep doen op de barbecue-subsidie, óók de burger die 's avonds gewoon naar het Concertgebouw gaat.

Neen, als het om sociale cohesie gaat, kijk dan eens naar het Makassarplein in de Indische Buurt in Amsterdam. Daar hebben burgers een eigen betaalmiddel geïntroduceerd. De Makkie. Wie iets voor de buurt doet, bijvoorbeeld een taart bakken of boodschappen halen voor een zieke buurvrouw, die krijgt een Makkie. En Makkies vertegenwoordigen waarde. Zo kun je met drie Makkies gratis naar de bioscoop in de buurt.

Welk gemeenteraadslid durft het aan om de barbecue-subsidies af te schaffen en tegen boze burgers te zeggen dat ze maar eens op het Makassarplein moeten gaan kijken?

Paul Strijp, 13 augustus 2017